第二次世界大戦のとき英国空軍パイロットが夜間攻撃の際に、「ブルーベリージャムを食べていると薄明かりの中でも物がよく見える」との報告がから、ブルーベリーの効果の研究が始められました。

研究の結果、ブルーベリーの中のアントシアニンという成分が関係していることが明らかになりました。アントシアニンは、「視覚の機能がよく働く」、「夜間の視野が向上する」、「視野が広くなる 」などの効果が確認されました。そのほか、抗酸化作用により糖尿病網膜症の予防にもいいことが分かりました。

今回ご紹介する「ビルベリー」は、スカンジナビア半島から北部ヨーロッパの低地、アジアの高山低木樹地帯に分布し、別名ホワートルベリー、マンテンベリー等と呼ばれる野生種です。
通常ブルーベリーでは皮の部分にアントシアニンが多く含まれていますが、ビルベリーの場合、皮だけでなく果実にもアントシアニンが多く含まれています。
その含有量はブルーベリーの３〜４倍にもなるそうです。

	ブルーベリー	ビルベリー
ポリフェノール	500〜600mg%	1500〜1800mg%
アントシアニン	190mg%	580mg%