「GPS」って何の略？ドローンとGPSの大事な関係   GPSとは「Global Positioning System」の略称。日本語では「全地球測位システム」 と訳されます。 もともとはアメリカで軍事用に開発されていた技術でしたが、現在は飛行機や船舶、 自動車といった乗り物をはじめ、個人が持つスマートフォンにも搭載され世界中で 利用されています。GPSの仕組みは、地球を周回しているGPS衛星の電波を端末 が受信し、位置・距離・時刻などを計算して現在位置を測位するというもの。日本では 国内の位置情報の精度を上げるため2010年に準天頂衛星システム「みちびき」を 打ち上げました。みちびきは日本版GPSとも呼ばれており、みちびきの存在により 現在のGPSの測位誤差は10㎝程度と言われるほど正確な位置情報を取得できる ようになっています。     報道や災害救助、測量、生態調査など様々な分野で活躍するドローン。 ドローンを操作する際の機体の位置を司るのもGPSです。ドローンは、GPS衛星 からの情報を受けて信号を分析し、自分の位置や高さを特定し飛行します。 オリンピック開幕式に使われた1824台のドローンによる空中パフォーマンスは 素晴らしかったですね。あの演出はアメリカIntel社の「Shooting Star」システムに よるもので、GPSとRTKで位置決めを行うプログラム飛行でした。 RTK（Real Time Kinematic）とはGPSを補助して精度を高める装置で、地上に 基準局を設置してGPS衛星通信の誤差を検出し補正した情報をドローンに送ります。 これにより精度がセンチメートル単位まで向上し、密集飛行させることが可能 になります。   近年、GPS受信機の小型化や低価格化、背景地図を表示するコンピュータシステム の低価格化が進み、カーナビやスマートフォン、ドローンなどへの搭載が広がり、 さまざまな分野でGPSを利用したサービスが提供されています。